Indolore, son principe est basé sur la réflexion d’un faisceau d’ultrasons, qui varie selon la densité et la nature du milieu traversé.
À quoi ça sert ?
L’échographie cardiaque visualise en temps réel et en mouvement, le cœur, ses parois et ses valves. Couplée au Doppler, elle permet aussi de voir la circulation du sang dans les cavités cardiaques et les gros vaisseaux (aorte, veine cave, artère et veine pulmonaires), elle étudie les flux sanguins à l’intérieur du cœur (débit, sens…), met en évidence les fuites ou les reflux entre les valves et permet d’évaluer les différences de pression au niveau des valves.
Comment ça se passe ?
En position allongée sur le dos, sur le côté ou en position semi-assise, le médecin se place à la droite ou à la gauche du patient. Après avoir appliqué sur la peau un gel favorisant le contact entre la sonde et la peau, l’échographiste déplace la sonde sur le thorax. L’examen est dit trans-thoracique car la sonde est positionnée sur le thorax.
L’examen dure environ 20 minutes.
Quelles précautions particulières ?
Aucune. Cette technique est sans danger, elle n’irradie pas. Elle peut même être pratiquée chez une femme enceinte.